Resumen
Escherichia coli enteroagregativa (EAEC) se reconoce cada vez con mayor frecuencia como causa de diarrea en niños. El método de referencia es la comprobación del patrón típico agregativo en el ensayo de adherencia en células HEp-2 en cultivo. El fenotipo agregativo está asociado con factores de virulencia fimbriales (AAF/I y AAF/II) y citotoxinas (EAST1 y Pet). Este estudio estuvo orientado a evaluar la utilidad de PCR como herramienta para el diagnóstico de EAEC, comparando los resultados con los obtenidos a través de la prueba de referencia y a informar sobre la importancia de este agente patógeno en la población estudiada. Se estudiaron 87 cepas de E. coli clasificadas serológicamente como EPEC aisladas de niños menores de 2 años, con diarrea aguda, atendidos en el Hospital Materno Infantil Dr. Humberto Notti, de Mendoza. Se realizó ensayo de adherencia y PCR para los genes de AAF/I y EAST1. La sensibilidad fue de 94.4% y la especificidad del 78.26%. De acuerdo con estos resultados la técnica de PCR puede utilizarse como prueba de tamizaje. Dentro de la población estudiada se estima que la prevalencia de EAEC fue de 3%. Teniendo en cuenta la importancia de EAEC como patógeno emergente, se sugiere la implementación del diagnóstico diferencial por PCR y su posterior confirmación por el método de referencia.

Palabras clave
Escherichia coli enteroagregativa, diarrea, reacción en cadena de la polimerasa

Artículo completo
(castellano)
Extensión:  +/-8.28 páginas impresas en papel A4
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Abstract
Enteroaggregative Escherichia coli (EAEC) is an increasingly recognized cause of diarrhea in children in developing and developed countries. EAEC is recognized by a characteristic aggregative pattern of adherence to human epithelial (HEp-2) cells cultured in vitro. This is the gold standard assay. The aggregative phenotype is associated with the presence of a 65 MDa plasmid (pAA) that also encodes several other putative virulence factors, like the aggregative adherence fimbria I (AAF/I) and the enteroaggregative heat-stable enterotoxin (EAST1). The objective of this research was to evaluate the application of PCR (polimerase chain reaction) to identify EAEC strains in cases of acute diarrhea. Eigthy- seven E. coli strains, isolated from patients under 2 years of age with acute diarrhea in Mendoza, Argentina, were characterized by the reference method (HEp-2 assay), and by AAF/I - and EAST1- PCR. The PCR sensitivity and specificity in comparison with the cell culture assay showed 94.4% sensitivity and 78.26% specificity. EAST1- and AAF/I- PCR could be recommended as a screening test, applicable to epidemiological studies.

Key words
Enteroaggregative Escherichia coli, diarrhea, polimerase chain reaction