América Latina: el consumo excesivo de alcohol como factor de riesgo importante de la población universitaria
Revista Chilena de Nutrición, Santiago, Chile 17 Agosto, 2023

Los universitarios latinoamericanos que consumieron más alcohol tuvieron mayor probabilidad de tener exceso de peso, con probable asociación a pobre desempeño académico y problemas de salud mental.
Las consecuencias nocivas posicionarían el consumo excesivo de alcohol como factor de riesgo importante en la población estudiantil.



La Revista Chilena de Nutrición (RCHNUT), órgano oficial de la Sociedad Chilena de Nutrición, Bromatología y Toxicología, destaca entre sus objetivos el fomento de la investigación en nutrición y ciencias afines realizadas tanto a nivel nacional como internacional.

El artículo Asociación entre consumo de alcohol y exceso de peso entre estudiantes universitarios de América Latina
publicado por la Revista Chilena de Nutrición * se propuso determinar la asociación entre el consumo de alcohol y el exceso de peso en estudiantes universitarios de 10 países de América Latina ** durante la pandemia por COVID-19.

Efectos nocivos del alcohol en exceso 
El sobrepeso y la obesidad es causado por un desbalance energético positivo entre la energía requerida y la gastada. En este sentido, una de las causas del desequilibrio esta determinada por el mayor consumo de alimentos y bebidas de alta densidad energética, entre las que destacan las bebidas alcohólicas. El etanol como componente principal, aporta 7 kcal por gramo, aumenta el consumo energético total e incrementa la probabilidad de aumento en el peso corporal. Además, es sabido que el consumo excesivo de alcohol como factor de riesgo de mortalidad prematura ocasiona alrededor de 3 millones de muertes anuales en todo el mundo.
El aumento del consumo de alcohol se observa en los estudiantes universitarios que ingresan a la educación superior, con elevación proporcional en sus niveles de sobrepeso y obesidad. Estos datos se verifican tanto en países desarrollados y en vías de desarrollo.

El artículo señala que estas manifestaciones físicas de los estudiantes podrían explicarse en parte por la etapa en tránsito de profundas transiciones de asentamiento de la personalidad, sexo y autonomía, acompañados de períodos de estrés y angustia elevados. La situación novedosa motivaría una mayor vulnerabilidad y exposición a hábitos de vida riesgosos expresados en el consumo excesivo de alcohol y dietas poco saludables.

Diseño del estudio
Se realizó un estudio transversal y multicéntrico con 4.539 estudiantes universitarios mayores de 18 años, matriculados en diez países de América Latina (Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, México, Panamá, Paraguay y Perú). 
Los estudiantes universitarios fueron invitados a participar del estudio (entre noviembre y diciembre de 2020) a través de las redes sociales institucionales donde completaron una encuesta digital en línea, voluntaria y autoadministrada.
La mayoría fueron mujeres (73,6%), con edad promedio de 22,5 años, estrato socioeconómico C (47.7%) y en proceso de cuarentena (60.2%).
En comparación con el grupo que consumía alcohol, el 58% de la muestra que no lo hacía eran estudiantes más jóvenes (22,2 ± 4,45 años), principalmente del sexo femenino (75,8%), la mayoría de primer y segundo año de estudio, no fumadores (96,9%).

Consumo e índice de masa corporal
El consumo de alcohol fue 46% en hombres y 40% en mujeres, mientras el no consumo de alcohol fue elegido por 59,8% y 53,2% de mujeres y hombres, respectivamente.
Un 37,4% de las mujeres consumía menos de una porción al día, mientras que entre los hombres un 42,3% consumía alcohol con esa frecuencia. Un 4,5% de los hombres consumía 1 o más porciones al día, mientras que entre las mujeres no alcanzaba el 3%.
La asociación con el IMC, también fue significativa, entre los estudiantes con estado nutricional normal. Un 59,6% no consumía alcohol, mientras entre los que presentaban un IMC≥25 kg/m2 era un 55,1%. Por otro lado, entre los estudiantes con un estado nutricional normal el 40% consumía alcohol, versus un 45% o más entre los estudiantes con un IMC ≥25 kg/m2

La observación del consumo de alcohol por país, indicó que los estudiantes de México presentaron mayor posibilidad de asociación entre consumo y exceso de peso, mientras los de Chile la menor.

Antecedentes de la literatura
Un estudio realizado en Brasil comprobó que las mujeres lideraron el no consumo alcohol con un 70,6%. En Chile, desde hace más de 10 años se observa un alto consumo de alcohol en jóvenes, con mayor incidencia en mujeres, asociado al nivel socioeconómico y años de aprendizaje. Respecto al último punto, los autores destacan que durante la pandemia los alumnos de los primeros años de estudio, pudieron no haber experimentado la “vida universitaria”, lo que podría explicar las diferencias observadas en los años de estudio.

En concordancia con los resultados obtenidos, las investigaciones internacionales muestran que los universitarios con mayor consumo de alcohol tuvieron mayor prevalencia de obesidad.

Un trabajo llevado a cabo en adultos españoles indicó que el mayor consumo de bebidas azucaradas y alcohólicas se mostró como uno de los factores más importantes del aumento de peso durante la cuarentena por la Covid-19.

Los resultados del presente estudio podrían atribuirse al etanol como componente principal de las bebidas alcohólicas; su aporte calórico se suma a los efectos metabólicos, entre ellos la generación de resistencia a la insulina, la acumulación de grasas a nivel intrahepático, provocado por el consumo excesivo y prolongado de alcohol.


* Revista Chilena de Nutrición
Asociación entre consumo de alcohol y exceso de peso entre estudiantes universitarios de América Latina
Solange Parra-Soto^{1  2}, Carolina Araya², Gladys Morales³, Jacqueline Araneda Flores¹, Leslie Landaeta-Díaz⁴, Ana Gabriela Murillo⁵, Georgina Gomez⁵, Israel Ríos-Castillo⁶, Valeria Carpio-Arias⁷, Brian M Cavagnari⁸, Edna J. Nava-Gonzalez⁹, Jhon Jairo Bejarano-Roncancio¹⁰, Beatriz Elizabeth Núñez-Martínez¹¹, Karla Cordón-Arrivillaga¹², Eliana Romina Meza-Miranda¹³, Saby Mauricio-Alza¹⁴, Samuel Durán Agüero¹⁵
Vol. 50, Nº2
http://dx.doi.org/10.4067/s0717-75182023000200186 

** Los autores  y autoras se desempeñan en:
1- Departamento de Nutrición y Salud Pública, Facultad de Ciencias de la Salud y de los Alimentos, Universidad del Bío-Bío, Chillán, Chile.
2- School of Cardiovascular and metabolic health. University of Glasgow. Glasgow, United Kingdom.
3- Departamento de Salud Pública, Facultad de Medicina, Universidad de La Frontera, Temuco, Chile.
4- Escuela de Nutrición y Dietética, Facultad de Salud y Ciencias sociales, Universidad de Las Américas, Chile.
5- Department of Biochemistry, School of Medicine, University of Costa Rica. Costa Rica.
6- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Oficina Subregional de la FAO para Mesoamérica. Ciudad de Panamá, Panamá.
7- Grupo de Investigación en Alimentación y Nutrición Humana (GIANH), Facultad de Salud Pública, Escuela Superior Politécnica de Chimborazo. Riobamba-Ecuador.
8- Escuela de Nutrición, Facultad de Ciencias Médicas, Pontificia Universidad Católica Argentina, Av. Alicia Moreau de Justo 1300, Argentina.
9- Facultad de Salud Pública y Nutrición, Universidad Autónoma de Nuevo León, Monterrey, México.
10- Departamento de Nutrición Humana. Facultad de Medicina. Universidad Nacional de Colombia. Sede Bogotá. Colombia.
11- Coordinación de Investigación e Innovación Universidad María Auxiliadora, Mariano Roque Alonso. Paraguay.
12- Unidad de Investigación en Seguridad Alimentaria y Nutricional (UNISAN), Escuela de Nutrición, Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia, Universidad de San Carlos de Guatemala, Guatemala.
13- Universidad Nacional de Asunción - Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas. Paraguay.
14- Universidad Privada Norbert Wiener, Lima, Perú.
15- Escuela de Nutrición y Dietética. Facultad de Ciencias para el Cuidado de la Salud. Universidad San Sebastián, Los Leones, Chile.