Los enfermos por Covid-19 con niveles bajos de testosterona son más propensos a la enfermedad grave
Asociación Europea de Urología, Milán, Italia 8 Julio, 2021

Los hombres con Covid-19 sintomático con niveles bajos de testosterona después de ingresar en el hospital tuvieron más probabilidades de contraer la enfermedad grave y morir a causa de ella.

Los hallazgos fueron presentados en el congreso de la Asociación Europea de Urología (EAU21) cuya celebración ocurre entre los días 8 y 12 de julio de 2021.

La investigación realizada en Milán, Italia, durante la primera ola de coronavirus de 2020, encontró que cuanto más bajos son los niveles de testosterona, mayor es la probabilidad de que los pacientes varones necesiten cuidados intensivos, sean intubados con un ventilador y permanezcan en el hospital durante un período más extenso. Las probabilidades de muerte de estos pacientes se sextuplicaron.

El profesor Andrea Salonia y sus colegas del Hospital Universitario San Raffaele de Milán compararon 286 pacientes varones con Covid-19 con 305 voluntarios varones sanos. Los primeros acudieron al departamento de emergencias mientras los sanos asistieron al hospital entre febrero y mayo de 2020 para donar sangre.

El equipo examinó tanto a pacientes como a voluntarios para determinar los niveles de hormonas masculinas, incluida la testosterona. La testosterona se mide en nanomoles por litro (nmol / l); 9.2 o menos se considera el umbral para niveles bajos de testosterona o hipogonadismo.

Casi el 90 por ciento de los pacientes tenían testosterona por debajo de este nivel, en comparación con solo el 17 por ciento de los voluntarios sanos. Además, los niveles de testosterona en los pacientes también estaban significativamente por debajo del umbral, con un promedio de alrededor de 2,5 nmol / l.

Aquellos pacientes que manifestaban síntomas leves o ingresados ??en el hospital tenían niveles de testosterona ligeramente más altos (entre 3-4 nmol / l) que los derivados a UCI o los que murieron por la enfermedad (solo 0.7-1.0 nmol / l).

Incluso cuando se tuvo en cuenta la edad, las afecciones preexistentes y el índice de masa corporal (IMC), las diferencias en los perfiles hormonales y los resultados clínicos aún eran marcadas.

La profesora Salonia, especialista en urología y endocrinología del Hospital San Raffaele, dice:

"Al comienzo de la pandemia de Covid, vimos que muchos más hombres que mujeres llegaban al hospital y sufrían formas muy graves de la enfermedad. Inmediatamente pensamos que esto podría estar relacionado con los niveles de hormonas masculinas, en particular la testosterona.

"Pero nunca esperábamos ver una proporción tan alta de pacientes con Covid con estos niveles extremadamente bajos de testosterona, en comparación con un grupo similar de hombres sanos. La relación es muy clara: cuanto menor es la testosterona, mayor es la gravedad de la afección y probabilidad de muerte. Nunca había visto algo así en mis 25 años en el campo ".

Debido a que el equipo de investigadores carecía de datos sobre los niveles de testosterona en los pacientes anteriores a la infección con Covid-19, no pueden decir si los niveles bajos de testosterona fueron una condición preexistente a largo plazo que exacerbó la enfermedad o si fue causada por el SARS-COV2.

Sin embargo, otra investigación demostró que algunos receptores del virus, incluida la enzima TMPRSS2, están vinculados a las hormonas masculinas, como a sí también que el virus reduce la cantidad de células de Leydigproductoras de la testosterona.

"No tenemos los datos para saber qué fue primero en estos pacientes, si los niveles bajos de testosterona o la Covid", explica el profesor Salonia. "La testosterona en los hombres juega un papel en la protección de la enfermedad. Sin embargo, también es posible que el virus en sí mismo pueda inducir una reducción aguda en los niveles de testosterona, lo que predispone a estos hombres a un peor resultado.
Con la intención de responder estas preguntas, ahora estamos haciendo un seguimiento de los pacientes durante un período de tiempo más largo para ver cómo cambian sus niveles hormonales con el tiempo".

El congreso anual de la EAU es la conferencia de urología más grande de Europa, que reúne a médicos, científicos y pacientes para discutir las últimas investigaciones y desarrollos médicos relacionados con el tracto urinario y el sistema reproductivo masculino. EAU21 se lleva a cabo virtualmente este año, debido a las restricciones de Covid.

Con motivo del estudio italiano, el profesor Jens Sonksen, miembro del Ejecutivo de la EAU, comentó: "la pandemia del SARS-CoV-2 tuvo un impacto tremendo en la salud mundial desde que el virus comenzó a propagarse a principios de 2020. Desde aquellos primeros días, aprendimos mucho sobre el virus y sus consecuencias, pero aún queda mucho por aprender. Esto se destaca en esta nueva investigación que halló un nivel sorprendentemente bajo de testosterona total en hombres con COVID-19 en comparación con controles sanos. Es evidente entonces que se necesitan más investigación sobre los impactos potenciales de la COVID-19 en la salud de los hombres."